Amicale Laïque de Léguillac de Cercles
Randonnée des cabanes
De Puygombert à Boulouneix
12 mai 2024
Éphémère, car réalisé pour une grande part hors des sentiers battus, dans les bois clairs de petits chênes, où nous avons cheminé entre les murets et les pierriers couverts de mousse pour découvrir ces cabanes de pierres sèches.
Éphémère, car ce circuit nécessitait l’autorisation provisoire des propriétaires et ne pouvait pas se transformer en cheminement permanent. Stéphanie Ravon en a été la cheville ouvrière en contactant les maires des deux communes et les propriétaires des parcelles traversées pour obtenir leur accord et en réalisant de nombreuses reconnaissances pour obtenir le trajet optimum.
Les deux dernières reconnaissances furent faites avec les membres de l’amicale et du club histoire ayant accepté d’être les guides et commentateurs pour des petits groupes (15 à 20 personnes) pour rendre la randonnée plus fluide et plus conviviale et échelonner les départs. Cinq binômes furent constitués, Stéphanie Ravon et Valérie Demoulin, Finn Anson et Jean-Michel Chaume, Guy Benfield et Cybèle Calvat, Philippe Brousse et Olivier Gay, Stanislas Fedon et Gabriel Duverneuil.
La randonnée se déroulant sur un parcours accidenté, nous avions mis également en place un transport en voiture sur deux tronçons de route en forte pente. Laurence Zarfdjian, Jean-Pierre Pouxviel, et Martine Duverneuil ont pu ainsi aider certains participants désireux d’économiser leur énergie et faire ainsi la totalité du parcours.
La publicité de l’évènement avait été préparée par Pascal Caron avec une belle affiche distribuée dans les alentours ainsi que des flyers. Jean-Pierre Pouxviel en avait fait l’annonce sur les médias locaux.
Le dimanche matin à partir de 8h le parking improvisé à l’entrée de Puygombert et préparé par Hugues Demoulin s’est rempli rapidement et les participants, environ 85, furent accueillis par un café dans le jardin de Pierre Duverneuil, premier passeur de la mémoire de ces cabanes en pierre sèches que nous allions visiter.
C’est en 1846 que le village va atteindre le maximum de sa population, il comptera 83 habitants, puis celle-ci chutera et il n’y en aura plus que 58 en 1891.
Une curiosité dans les recensements du XIXe siècle : l’apparition du terme d’agriculteur dont se qualifie dès 1841 Pierre Duverneuil, puis Élie Duverneuil en 1861. Cette même année Puygombert comptera deux artisans : les frères Rougier, sabotier et maçon et, en 1891, un scieur de long, Pierre Etourneau.
Au sud du village, à droite de la route menant à Fonsigaud, dans un virage, on peut voir une belle croix en pierre finement travaillée, reposant sur un fût cannelé et portant gravée la date de son érection : 1882. À la fin du XIXe siècle, une demoiselle Duchassaing ayant pris le voile, laissa une somme importante pour la réalisation de cette croix.
La fontaine et le lavoir les plus proches, utilisés autrefois par les habitants du village étaient ceux de Fonsigaud, situés dans le vallon du Boulou, à environ 300 m avec une forte pente.
Venant du bourg de Léguillac-de-Cercles, en entrant dans Puygombert et à gauche de la route, on trouvait une grande mare appelée le lac, qui a été comblée au moment de la réfection de la route.
L’eau potable était fournie également par six citernes enterrées. Sept bassins entourés de murets en pierre de taille servaient d’abreuvoirs pour le bétail.
Le village a compté jusqu’à neuf fours, pratiquement un par famille. Tous sauf un ont été démolis.
À mi-pente du raidillon nous allons rencontrer la première cabane. En grande partie écroulée, elle témoigne de la fragilité de ces constructions.
Nous avons cheminé de part et d’autre du vallon dit des Rouyaux et découvert des cabanes en meilleur état, mais avant cela nous sommes passés à côté de l’emplacement de l’ancien moulin de Puygombert. Il est attesté sur le rôle de la taille (liste des imposables) de 1653 qui nous donne les noms des deux meuniers du moulin de Puygombert : Pierre Duverneuil et un Léonard au nom indéchiffrable. Par la suite on trouvera les Rougier, Rousseau, Ballard et Jolivet. Ce moulin, aujourd’hui disparu fonctionnera jusqu’à la fin du XIXe puis sera abandonné. Avant qu’il ne disparaisse, Pierre Duverneuil en réalisa une maquette.
4.Cabane 1 des Rouyaux
La première cabane est en partie écroulée et le linteau manque.
5.Cabane 2 des Rouyaux
La cabane N°2 est intacte. Ces cabanes étaient destinées à servir d’abris pendant le travail de la vigne. On y partageait les repas, on y prenait du repos, on s’y protégeait des intempéries et on y entreposait quelques outils. Les vignerons venaient s’y restaurer et se réchauffer les froides journées de taille.
Elles seront construites de la fin du XVIIIe siècle jusqu’au milieu du XIXe siècle. Cette période verra la vigne atteindre son maximum d’extension dans le secteur, mais le phylloxera, dans la décennie 1870-80 va lui porter un coup fatal. Elles seront abandonnées en même temps que la culture de la vigne, ne trouvant plus d’utilité. Certaines d’entre elles furent utilisées pour réempierrer les chemins, d’autres détruites lors du remembrement dans les années 70 du siècle dernier, d’autres, n’étant plus entretenues, s’écroulent peu à peu.
Cette pierre grossièrement plate était tirée des parcelles labourées à l’araire. Elle était mise à sécher et à durcir sur des pierriers parfois énormes. Ceux-ci servaient de réserve au cultivateur pour construire les murs de soutènement des terrasses, les murets de séparation des parcelles et des cabanes.
En 2023, lors de la première randonnée des cabanes, celles que nous avions visitées étaient pour la plupart adossées aux pierriers ou aménagées dans les murs de soutènement des terrasses. Celles que nous voyons cette année diffèrent par leur mode de construction, elles sont isolées sur la terrasse et la voute est soit de forme ogivale (les plus solides) soit de plein cintre ou en anse de panier (les plus fragiles)
6.Cabane 3 des Rouyaux
Belle cabane mais la voute en anse de panier reposant sur des murs droits d’un mètre de haut et de faible épaisseur n’a pas résisté au temps. Le poids de la toiture a probablement provoqué l’écartement des murs et l’écroulement du toit.
7.Cabane 4 des Rouyaux
Cette cabane, dont la façade est de forme triangulaire, est bâtie dans un pierrier imposant. L’habitacle est circulaire, très petit et vouté.
8.La fontaine et le lavoir de la Font
Seule source près de Puygombert, la font Sigaud, alimentait également un lavoir (tardif). Nous avons pu apprécier la descente dans ce beau chemin herbeux, mais les femmes de Puygombert qui devaient remonter leur linge mouillé au village par ce même chemin ne devaient pas l’apprécier de la même manière.
C’est en traversant la forêt vers la Combe Doy que Martine Comin, férue de botanique, nous a signalé et nommé les variétés d’orchidées rencontrées. D’abord l'orchis mâle, puis un orchis blanc et dans une autre partie du bois, l'orchis mouche et un orchis brulé. Nous en rencontrerons une autre variété sur le chemin du retour : l’orchis pyramidale plus couramment nommée l’orchidée de Pentecôte.
9.La cabane de la Combe Doy
Située sur la rive est du Boulou, au lieudit « Combe Doy », cette cabane est incontestablement la plus belle de toutes. Elle est la plus spectaculaire, à la fois par la qualité de sa construction et par les éléments qu’elle recèle. L’intérieur est circulaire, d’un diamètre de 1,85 m, et d’une hauteur de 3,4 m sous la dalle de fermeture de l’encorbellement.
Une cheminée a été bâtie dans l’épaisseur des murs. Aux deux tiers de la hauteur de la voûte, on observe 6 trous de visée utilisés par les chasseurs, car, en plus d’avoir été un abri pendant les travaux dans les vignes, elle a aussi servi d’abri de chasse à la perdrix.
10.L'église St Côme et St Damien de Boulouneix
L’église romane de Boulouneix, construite au XIIe siècle, est inscrite sur l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1946.
Le porche à trois arcades est surmonté de cinq arcades aveugles ornées de colonnettes à chapiteaux sculptés de personnages et d’animaux. L’influence du roman angoumoisin est évidente.
La nef a été surbaissée après la suppression de la voute primitive et remplacée par un plafond en bois
Le chœur est orné de quatre piliers en granit à chapiteaux sculptés. À noter la présence de deux fresques murales, à gauche Saint Jérôme et à droite Marie Madelaine datée de 1640. Le clocher est sur coupole.
En 1556 cette église était dans l’archiprêtré de Valeuil. En 1764 l’évêque de Périgueux exigeât que le culte soit transféré dans la chapelle de la Gonterie.
Un très vieux cimetière entoure cette charmante église. On y a découvert en 1800 de très vieilles tombes creusées dans la pierre. La croix du cimetière a été érigée en 1882, à la même époque que celle de Puygombert.
La tradition populaire rapporte qu’une cloche de 1000 kg fut immergée dans l’abîme de Boulouneix à l’arrivée des Anglais pendant la guerre de Cent Ans. Depuis, pendant la nuit de Noël, à minuit précis, on entend trois tintements.
11.La cabane de la Roumagère
Après un cheminement sur le plateau, nous sommes entrés de nouveau dans les bois pour découvrir au bord d’un vallon, la dernière cabane de notre parcours. Elle est située sur une zone de terrasses où, il y a une cinquantaine d’années, la vigne était encore cultivée (en utilisant des plants de noah qui résistaient au phylloxera), cette très belle cabane, absolument intacte peut être comparée à celle de la Combe Doy par la qualité de sa construction. L’extérieur est un carré de 3,7 m de côté aux angles arrondis et de presque 3 m de hauteur. L’intérieur est circulaire de 2m de diamètre, la hauteur au centre étant de 2,2 m. L’entrée est orientée au sud.
12.Le chemin "Napoléon"
Non, Napoléon n’est jamais passé par là ! mais la ferveur populaire dont il bénéficiait en Périgord est sans doute à l’origine de ce qualificatif. Il n’en reste pas moins que ce chemin de randonnée est magnifique, il conduira les randonneurs à Puygombert en traversant une deuxième fois le Boulou.
Retour à Puygombert et repas dans la salle des fêtes de Léguillac de Cercles
Quel repas !
Dirigé de main de maître par Florence Dugenet, ce repas n’a pas failli à la tradition, savoureux et confectionné à partir de produits locaux de qualité (légumes, fromages, fraises) avec en plat principal le cochon grillé à la broche de la ferme Mary à Villebois Lavalette. Après l'apéritif (un pineau du domaine de Laubanelie d'Olivier Gay) le repas fut servi par les bénévoles de l’amicale laïque de Léguillac de Cercles et du club Histoire de La Tour Blanche (Marie et Stanislas Fedon, Delphine Vincent, Valérie et Hugues Demoulin, Stéphanie Ravon, Finn Anson, Philippe Brousse, Jean Marc Dugenet et Olivier Gay)
Merci aux bénévoles pour cette journée réussie.
Gabriel Duverneuil
Old stone shelters; a walk from
Puygombert to Boulouneix
on the 12 May 2024
Despite a spring of variable weather, and often raining, we were fortunate to waken to a perfect morning for the walk, through the woods of Léguillac de Cercles and La Gonterie Boulouneix on a pathway prepared for the day.
An ephemeral path as for the most part off the beaten track, through splendid oak forests, alongside moss covered stone walls, large stone piles or ‘pierriers’ to discover these dry-stone structures.
Ephemeral as the circuit required prior permission from land-owners with the understanding that the route would not become permanent.
Stéphanie Ravon was the pivotal person in the preparation of the walk, contacting the mayors of the communes concerned, and the owners of the land that was crossed. She also marked the route thoroughly, enabling an ease for all.
The last two reconnaissance walks were completed by members of the Amicale Laïque and the Historical Society who had volunteered to be guide and commentator for small groups of 15 to 20 thus enabling a smooth operation as each group left some minutes after the preceding one; commentaries were given at the different points of interest. Five couples were formed to accompany the groups; Stéphanie Ravon and Valérie Demoulin, Finn Anson and Jean-Michel Chaume, Guy Benfield and Cybèle Calvat, Philippe Brousse and Olivier Gay, Stanislas Fedon and Gabriel Duverneuil.
As the walk was oftimes on uneven land, and at certain moments there were steep climbs, there were on hand cars to drive certain over these parts. Laurence Caron, Jean-Pierre Pouxviel, and Martine Duverneuil provided this service for walkers who were subsequently able to preserve their energy and thus complete the walk.
The publicity for this event was prepared by Pascal Caron with a beautiful poster distributed in the neighbouring towns and plenty of leaflets. Jean-Pierre Pouxviel had informed the local media.
On the Sunday morning from 8am onwards the car park, prepared by Hugues Demoulin at the entry of Puygombert, began to fill and the participants, 85 in all, were welcomed with a coffee in the garden of Pierre Duverneuil, a gentleman who holds a rich knowledge of these stone shelters and who gladly shares and transmits this.
The first group left at about 8.15 am and the visit began with elements of the history of Puygombert.
1.Puygombert
The name of this hamlet, to the south-east of the commune, appears for the first time in the Rôle de la Taille, a census of taxation, in 1653.
The oldest families that figure on this list are the Rougier, eight in all, and then the Bayle and the Duverneuil
In 1846 the village attained its maximum population of 83 inhabitants, then there was a decline in numbers with only 58 in 1891.
Notable entries can be seen in the census’ of the 19th century such as the appearance for the first time of the word ‘agriculteur’ (farmer). From 1841, Pierre Duverneuil is named thus, and in 1861, Elie Duverneuil. In the same year Puygombert had two artisans : the Rougier brothers, clog-maker and stone mason, and in 1891 Pierre Etourneau, ‘scieur de long’ mastering in the art of making planks.
South of the hamlet, on the right of the road leading to Fonsigaud in the turning can be seen a splendid stone cross with delicate stonework, erected on a fluted bole. The date of its erection is engraved : 1882. At the end of the 19th century, a miss Duchassaing, having entered the orders, left an important sum of money for the creation of this cross.
Continuing the road after the turning can be seen on the left an imposing square dovecote.
The nearest fountain and ‘lavoir’ (an open air, covered, site for washing linen), used in former times by the inhabitants of Fonsigaud, is situated in the valley of the river Boulou at some 300 m at the bottom of a steep hill.
On arriving from the centre of Léguillac-de-Cercles, entering Puygombert, and on the left of the road, is a large lake known locally as ‘le lac’, that was land-filled when the road was refurbished. Drinking water was provided by six buried cisterns. Seven reservoirs, walled-in with cut stone, were used to water the live-stock. The hamlet had up to nine ovens, almost one for each family; all but one remains today.
2. A ruined shelter
Half way done the steep road stands the first shelter visited. The most part has collapsed, thus testifying to the fragility of these structures.
3. The mill of Puygombert
We meandered through the valley named Des Rouyaux and came across shelters in better state, but just before we passed beside the spot where Puygombert’s water-mill stood. There appears on the ‘Rôle de Taille’ for 1653 the name of two milners in Puygombert : Pierre Duverneuil and a Léonard whose surname is unintelligible. Then appear the names Rougier, Rousseau, Ballard and Jolivet. The mill worked until the end of the 19th century and was subsequently abandoned. Before it disappeared, Pierre Duverneuil built a scale model.
4. Shelter N° 1 ‘Des Rouyaux’
We walked along the old pathway, now almost impracticable, and entered a young forest overlooking the valley of the hamlet Les Rouyaux. On either side of this valley we visited four stone shelters and impressive ‘pierriers’. The first shelter has partially collapsed and is missing the lintel from its entrance.
5. Shelter N°2 ‘Des Rouyaux’
Shelter N°2 is intact. The shelters were used by the vineyard workers. They would share meals here, rest, shelter from inclement weather and store tools. The vineyard workers would eat and warm themselves during the cold pruning season.
They were built from the end of the 18th century to the middle of the 19th century. This period saw vines flourish in the area but all was lost in the decade between 1870-1880 when the disease Phylloxera decimated the vineyards. The shelters, proving of no further use, were abandoned as grape growing was abandoned. Some of them had their stones used to rebuild paths, some were destroyed in the 1970s as land was consolidated, and still others, no longer maintained, collapsed as time went on.
This rough, yet flat, stone was taken from ploughed fields. It was dried and hardened on the enormous piles of stone known as ‘pierriers’. These were used by the farmers to build retaining walls for the terraces, in separating walls to delineate different plots and to build stone shelters.
In 2023, during our first ramble to discover stone shelters, we visited those that were embedded in the retaining walls or attached to the ‘pierriers’.
The shelters we visited this year differ in their construction, are isolated on the terraces and have an arched vault (for the most solid) or an elliptical arch (for the most fragile).
6. Shelter N°3 ‘Des Rouyaux’
A beautiful shelter that unfortunately has not stood the test of time as the elliptical arch rests upon a one metre high wall of narrow proportions. The weight of the roof probably pushed the walls outwards and it subsequently caved in.
7. Shelter N°4 ‘Des Rouyaux’
This shelter, whose facade is triangular, is built in an impressive ‘pierrier’. The structure is circular, very small and arched.
8. The fountain and ‘lavoir’ of Font Sigaud
The only source near to Puygombert, La Font Sigaud, provided, at a latter date, water for the ‘lavoir’. We were able to appreciate the bucolic path descending towards the ‘lavoir’, but the women of Puygombert most probably had contrary sentiment as they carried their wet washing up the steep hill to the hamlet.
As we traversed the forest towards Combe Doy, Martine Comin, passionate about botany, pointed out and named the varieties of wild orchids. First of all an Orchis Mascula, then a Pseudorchis Albida, a Fly Orchid and a Burnt Orchid. On the return path we came across another variety, the Pyramidal Orchis, more commonly known in France as the Pentecost Orchid.
9 The Shelter of ‘Combe Doy’
Situated on the verge of the Boulou, in the hamlet of ‘Combe Doy’ this shelter is undoubtedly the finest of all. It is the most spectacular, on the one hand for its construction and the elements it contains. The interior is circular with a diameter of 1.85 metres and a height of 3.4 metres from the last placed stone in the corbelled construction.
A fireplace has been built in the thickness of the wall. At two thirds of the arch can be seen six holes used by hunters, for not only were the shelters used by the vineyard workers but hunters would aim at partridges from these holes.
Its excellent state of conservation is certainly due to the way it was built. The structure is corbelled from the offset and gives an appearance of a gothic arch from the inside
10 The Church of St Cosmas and St Damien in Boulouneix
The village of Boulouneix is named after the river Le Boulou.
The romanesque church, built in the 12th century, has been recorded in the Historical Monuments Inventory since 1946.
The porch with three arches has five built-in arches above, decorated with small columns and sculpted capitals featuring animals and beings. The romanesque influence of the ‘Angoumois’ (Around Angoulême) is evident.The roof of the nave was lowered as the initial vault was replaced by a ceiling in wood.
The choir has four granite pillars with sculpted capitals. It is interesting to note two murals dating from 1640 featuring on the left Saint Jerome and on the right Saint Mary Magdalene. The clock tower is domed.
In 1556 this church was served by the archpriest of the village of Valeuil. In 1764 the Bishop of Perigueux demanded that the cult be transferred to the Chapel of La Gonterie.
A very old cemetery surrounds this charming church. In 1800 ancient tombs carved in the stone were discovered. The cemetery’s cross was erected in 1882 at the same time as that of Puygombert.
Popular tradition relates that a 1000 kg bell was immersed in the depths of Boulouneix on the arrival of the English during the Hundred Years War. Ever since, during Christmas Night, at precisely midnight, three chimes can be heard.
11 The shelter of ‘La Roumagère’
After walking along the plateau we entered once again the woodland to visit the last shelter of our ramble, situated on the edge of a valley. It sits on a zone of terrasses that were full of vines just fifty years ago. Vines, such as Noah, were planted that were resistant to phylloxera.
This very beautiful shelter can be likened to that of Combe Doy as it remains entirely intact. The exterior is a square of 3.7 metres each side with rounded angles and almost 3 metres in height. The interior is circular with a diameter of 2 metres with the height at the centre being of 2.2 metres. The entrance is south facing.
12. The path « Napoléon »
No, Napoléon did not pass through this area but thanks to ardent popular tradition throughout the Périgord, his imagined presence is understandable and may well be the origin of this myth. That said, it must be stated that this path is a beautiful and sublime route that brings ramblers to Puygombert having twice crossed Le Boulou.
Return to Puygombert and lunch in the Salle des Fêtes in Léguillac de Cercles
What a feast!
Created by the masterful Florence Dugenet, the meal, as ever, lived up to its reputation : a tasty meal made from local, quality products. Seasonal vegetables, cheeses, strawberries and a pig roast from the farm of Mary at Villebois-Lavalette. After an aperitif of Pineau from Olivier Gay of the Domaine de Laubanelie, the meal was served by volunteers from the Amicale Laïque of Leguillac de Cercles and La Tour Blanche Historical Society (Marie and Stanislas Fedon, Delphine Vincent, Valérie and Hugues Demoulin, Stéphanie Ravon, Finn Anson, Philippe Brousse, Jean Marc Dugenet et Olivier Gay)
Thank you to one and all for a excellent day
Gabriel Duverneuil
Traduction Finn Anson
