CLUB HISTOIRE MÉMOIRE PATRIMOINE

Compte-rendus Conférences

Conférence du docteur Alain Clément du 28 mai 2019

Lèpre, lépreux et léproseries en Périgord

Le docteur Alain Clément, s’est occupé des maladies tropicales et de leur histoire, il nous parle, ce soir, de la lèpre sous la forme d’une vision croisée : médicale, historique et sociétale et enfin, de la Tour Blanche et sa région.

C’est une maladie bactérienne qui se transmet presqu’exclusivement entre humains, l’une de ses caractéristiques est de s’attaquer à la fois à la peau et au système nerveux ce qui aboutit à des amputations spontanées. Elle n’est pas aussi contagieuse qu’on l’a dit, cependant, il faut attendre 1942 pour trouver des remèdes efficaces. Son génome a été identifié en 2000.

Du point de vue sociétal, si durant l’Antiquité la lèpre a été considérée comme une punition des Dieux, le haut Moyen-âge l’a acceptée avec pragmatisme et par le clergé (conciles) et par le pouvoir temporel (Charlemagne, Pépin le Bref). Au Moyen-âge classique, contemporain au développement économique, social et démographique, on construit des léproseries (entre 2000 et 4000 dans notre pays) dans un esprit de rigueur : semi-isolement, costume particulier, mais aussi de consolation des lépreux. Les documents attestent une rupture brutale en 1321, avec une férocité de l’ensemble du corps social envers les lépreux, le sud-ouest n’est pas épargné ; la fin du règne de Philippe le Bel voit s’accroître la misère et la répression (procès des Templiers, dépouillement des juifs, révolte des « pastoureaux », etc…). La grande peste de 1347 ajoutée à la lèpre diminue considérablement la population ce qui a pour effet de diminuer le nombre des lépreux. Au XVI^ème siècle, il y a davantage de descendants de lépreux que de véritables malades, ce qui n’empêche pas leur ségrégation. Il est utile de connaître les noms qui leur sont attribués : ladres blancs, blanquets, cagots et autres caquets, qu’on peut trouver dans les textes ou les toponymes.

La lèpre a quasiment disparu à la fin du XVII^ème siècle, elle nous laisse en souvenir les lépro- series ou leurs vestiges. Notre conférencier s’est livré à un précieux travail de généalogie pour montrer les mariages entre lépreux et même entre membres de léproseries différentes, à Cercles, les Durand et les Marcelot par exemple sont des noms qui reviennent au fil des générations. On dispose d’archives sur les léproseries de Nontron, La Rochebeaucourt/Edon et Cercles. Le docteur Clément, qui est poète, offre enfin à l’auditoire deux textes de poètes lépreux écrits à six siècles d’intervalle donnant des expressions littéraires de la maladie. Puis, il répond aux nombreuses questions posées par le public et nous promet une publication sur ce sujet.

95 personnes ont assisté à cette conférence.

André Vigne

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Conférence de Guy Mandon du 29 avril 2019

Les paysans du Périgord sous la Révolution

Après que Gabriel Duverneuil eut présenté les prochaines activités du Club Histoire, nous avons eu la chance d’accueillir Guy Mandon, ancien professeur d’histoire puis, inspecteur général de l’éducation nationale qui a fait le point sur sa vaste étude très documentée sur la paysannerie périgourdine sous la Révo- lution. Le terme ne convient guère, car les paysans étaient un ensemble très hétérogène, on parlait de gens de la campagne, parmi lesquels les laboureurs, petits propriétaires, les cultivateurs sont enfin considérés comme ayant un métier au même titre que les artisans. On dénombre 95% de ruraux, encore que certains habitent des bourgs, qui sont souvent des lieux de confrontation politique. La Dordogne de 1789 est le deuxième département rural de France.

Notre conférencier s’est également posé la question des influences réciproques entre la paysannerie périgourdine et la Révolution ; les révolutionnaires paris- iens souhaitent unifier le pays, notamment en imposant la langue française ; ils se heurtent aux différentes langues et patois pratiqués depuis toujours essentiel- lement dans les campagnes, en effet, de nombreux ruraux ne connaissent pas le français et l’école, lorsqu'elle existe, est catholique et réservée aux élites. Les curés aussi offrent un obstacle, entre les constitutionnalistes et les réfractaires.

La notion d’égalité prônée par la République aussi pose problème ; les ruraux apprécient la fin de la dîme et des droits seigneuriaux, mais certains ôtent les girouettes et brûlent les bancs d’église, signes de la féodalité désormais abolie, c’est selon les lieux et les opinions, mais cela traduit les très nombreuses dispari- tés du territoire.

La Révolution aura apporté à la paysannerie du Périgord un mieux-être évident, en témoigne l’augmentation notoire de la population jusqu’aux années 1870.

A la suite de sa conférence, Guy Mandon a répondu à de nombreuses questions du public.

Environ 90 personnes ont assisté à cette conférence.

André Vigne

Visite de Jovelle

Visite du site de Jovelle, des châteaux du bourg de La Tour Blanche, de moulins, citerne et puits à Cercles

Samedi 29 juin, le Club Histoire et Patrimoine de La Tour Blanche avait convié les habitants à se joindre à une visite du site de Jovelle, du bourg de La Tour Blanche et de ses deux châteaux, de deux moulins, de citerne et puits à Cercles, organisée à la demande de l’Association du Patrimoine, Recherche Etude et Découverte de Saint-Estèphe (APRED).

Vu le nombre de participants (53), pour la matinée, trois groupes ont été constitués ainsi que trois itinéraires. Le premier concernait la grotte ornée, le second passait au-dessus pour découvrir les carrières de meules et le château, le troisième a visité la carrière souterraine ouest du site. L’après-midi, après un copieux repas au restaurant la « fin de la faim », et malgré la canicule, l’ensemble des participants a visité le reste des lieux indiqués plus haut.

A Jovelle, après une courte présentation du programme sur le terre-plein sud, les visiteurs de la grotte ornée ont été pris en charge par M. Jean-Pierre Chadelle, archéologue au Service Départemental de l’Archéologie, qui porte la responsabilité du chantier depuis son début. Il leur a fait découvrir les mammouths gravés et expliqué l’écroulement de la paroi sud de la grotte et les nombreuses recherches qu’il reste à accomplir. Le groupe des carrières de meules a suivi Francis Girard, président du GRHIN, qui leur a montré les cuves d’extraction de meules les plus anciennes (XIème, XIIIème siècles), puis les plus récentes. La pierre de Jovelle a une bonne réputation, elle n’est pas gélive et résiste à l’eau, si pour la construction elle est excellente, pour les meules de moulin, elle s’use très vite et donc nuit à la qualité de la farine. Aussi dès que cela a été possible, les minotiers se sont adressés ailleurs, notamment à Saint-Crépin, où la pierre est plus dure. Restant sur les hauteurs, le groupe s’est ensuite dirigé vers le château, en a observé les quelques restes et a opéré son retour. Quant au troisième groupe, confié à notre président, Gabriel Duverneuil, muni d’une petite laine et de lampes, il s’est mis au frais dans la carrière ouest, où il a pu admirer les graffitis des carriers, s’initier au dur travail des carriers et de l’éclairage à la lampe à pétrole, puis au travail des producteurs de champignons, qui n’était pas facile non plus. Ils ont pu se rendre compte du travail effectué sur ces chantiers par le Club Histoire (fouilles, recueil des graffiti etc.)

Avec un peu de retard, la plupart de nos visiteurs s’est retrouvée devant un repas bien mérité.

L’après-midi, en recherchant les endroits ombragés, les participants ont écouté les commentaires de G. Duverneuil sur l’histoire du bourg, de ses châteaux et des personnages qui ont marqué son histoire. Cela fut fait en commençant par le château Renaissance, situé dans le centre du bourg, dont ils ont pu observer l’évolution architecturale (il sera terminé au début du XVIIe siècle) puis le château médiéval campé sur sa motte féodale. Ils se sont transportés ensuite sur le territoire de l’ancienne commune de Cercles, au moulin de la Bernerie où ils ont pu observer sa machinerie intacte : trois paires de meules, une meule à noix et le pressoir à huile ; puis sur le site du moulin à vent des terres blanches, restauré et en état de produire de la farine. Ils ont terminé, sous une chaleur écrasante, ce petit tour du patrimoine dédié à l’eau avec la visite de deux de ses fleurons : la citerne de Maumasson et le puits du Claud.

Que ceux qui n’ont pu participer à cette journée se rassurent, Le samedi 7 septembre une journée découverte du même type sera organisée par le Service Départemental d’Archéologie et le Club Histoire, avec la même restriction pour que les visites se déroulent dans de bonnes conditions : les inscriptions seront limitées à 45 personnes.

André Vigne