Compte-rendu
des Rencontres Historiques de La Tour Blanche
M. COMBET :
FRANCOIS 1er : DU REVE ITALIEN AU DESASTRE DE PAVIE.
A .M.
COCULA : BRANTOME ET LES GRANDS CAPITAINES.
M.A. Martineau et
G. Polteau de la compagnie Amalthée accueillent en Musique
Renaissance la centaine de participants à cette après-midi
clôturant les manifestations célébrant le quatre-centième
anniversaire de la mort de Pierre de Bourdeille, abbé Brantôme.
MICHEL COMBET nous
parle tout d’abord des guerres d’Italie (1494- 1559), en
particulier de celles qui se déroulent pendant le règne (1515-1547)
de François 1er qui verront combattre les « Grands
Capitaines » de l’œuvre de Brantôme.
A
l’origine de ces 11 guerres d’Italie des revendications
d’héritage : le Royaume de Naples pour Charles VIII qui part
le conquérir en 1494, puis le Duché de Milan pour ses successeurs
Louis XII et François Ier. Charles VIII fait une entrée triomphale
à Naples en 1494, mais doit en repartir dès 1495, ayant déclenché
l’hostilité du Saint Empire Romain Germanique ainsi que celle du
Pape et de différents états italiens. Charles Quint régnant sur
l’empire des Habsbourg et l’Espagne entre 1520 et 1556, les
conditions de la guerre se trouvent modifiées.
L’Italie de la
Renaissance sert alors de champ de bataille pour des querelles
dynastiques entre les Habsbourg et la France. Il y aura, bien sûr,
la victoire de François 1er à Marignan en 1515 (bataille
dite de « géants », avec une artillerie rénovée et
plus de 16000 morts), mais les succès militaires seront également
suivis de défaites pour les deux camps, et l’issue de la guerre
reste incertaine jusqu’en 1525 à Pavie, lorsque les Impériaux
infligent à François 1er une défaite décisive.
François 1er est fait prisonnier, incarcéré à Madrid,
sa détention échangée contre celle de ses 2 fils qui ne seront
libérés, contre une énorme rançon, qu’en 1530. Pendant ce
temps, une activité diplomatique intense aboutira au mariage de
François 1er avec la sœur de Charles Quint, Eléonore
d’Autriche, à la perte de l’Artois, mais à la conservation de
la Bourgogne.
Désormais les
nouvelles guerres voient s’affronter les deux beaux-frères. Les
combats se passent en Provence et Champagne-Picardie et toujours en
Italie. François 1er cherche de nouvelles alliances, avec
les Princes protestants, avec les Turcs et leur chef, Soliman dit le
Magnifique. La nature de la guerre, surtout, change
profondément : on assiste à la fin de la Chevalerie, on a
recours à de véritables armées de mercenaires, l’artillerie se
développe faisant énormément de pertes humaines. Enfin, en plus de
revendications territoriales se font jour les affrontements
religieux.
Mais, si la nature
et les objectifs des guerres changent au cours de ces guerres
d’Italie, ces dernières ont profondément influencé en France la
Culture et les Arts ainsi que l’organisation de l’Etat-Nation.
Une pause musicale
nous permet d’apprécier quelques morceaux de musique de la
Renaissance interprétés par M.A. Martineau et G. Polteau.
A.M. COCULA nous
parle ensuite de Pierre de Bourdeille, dit « Brantôme ». Il
naît en 1640, les guerres d’Italie sont terminées et les guerres
civiles et religieuses vont leur succéder. Ni fortune, ni destin ne
voudront qu’il soit lui-même un « grand capitaine»
mais il sera fasciné par ceux de la génération précédente.
L’enfance de
Brantôme est heureuse, auprès de «Grandes Dames »
lettrées : Marguerite de Navarre et sa mère. De là viendra
sans doute son talent de conteur. Puis son adolescence est studieuse,
au Collège puis à l’Université de Poitiers. Mais à l’époque,
la gloire ne vient pas de la culture mais de la bravoure sur les
champs de bataille, et nous sommes en pleines guerres civiles à sa
majorité. En 1560 il intègre la cours des Valois et suit un
parcours de courtisan auprès de Catherine de Médicis.
En 1582 meurt
son frère ainé et il décide de revenir en Périgord, c’est alors
qu’il subit deux échecs, il se voit refuser par Henri III la
sénéchaussée du Périgord et par la veuve de son frère, Jaquette
de Montbron, sa main. De dépit il a alors la tentation de se mettre
au service du Roi d’Espagne mais une mauvaise chute de cheval
l’immobilise définitivement. Il prend alors une forme de revanche
en écrivant sur les « Grands » du monde qui l’ont
précédé : Grands Capitaines, Grandes Dames et Colonels
d’Infanterie.
A.M. Cocula nous
présente alors quelques portraits de ces grands capitaines avant de
conclure en rappelant qu’à l’époque où Brantôme écrit, la
guerre a changé de nature, les codes de la chevalerie s’effacent,
le thème de la croisade disparaît, les nouveaux progrès de
l’artillerie font qu’on ne sait plus qui tue et qui l’on tue.
Bien qu’il fasse mine de toujours rester en arrière-plan dans son
récit des grands capitaines, il y exprimera son regret d’une
période historique révolue ou la bravoure était synonyme d’une
noblesse qu’il magnifie en contraste avec cette période de guerre
civile qu’il vit douloureusement.
Ce survol d’un
XVIe siècle de lumières et d’ombres superbement décrit par les
deux historiens invités se conclura par une troisième intervention
du groupe Amalthée qui nous interprètera branles et pavanes et
réussira l’exploit de faire danser ses auditeurs.
Ajoutons à cela
qu’une trentaine de livres et brochures seront vendus et une
dizaine de livres de la Bibliothèque départementale de Prêt seront
empruntés et l’on peut dire que ces sixièmes Rencontres
historiques de La Tour Blanche auront enrichi intellectuellement tous
ses participants.
Claude Duverneuil.
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